Caspase-3（胱天蛋白酶3），又稱CPP32、APOPAIN等，屬于半胱天冬酶（Cysteine Aspartate Specific Proteinase）家族。前體蛋白（pro-Caspase-3）約32 kDa，激活后剪切成17 kDa（p17）和12 kDa（p12）兩個(gè)亞基。Caspase-3是一種在細(xì)胞凋亡過程中起關(guān)鍵作用的蛋白酶靶點(diǎn)，正常狀態(tài)下以無活性的前體形式存在。當(dāng)細(xì)胞接收到凋亡信號（如DNA損傷、化療藥物刺激）時(shí)，上游Caspase（如Caspase-8或Caspase-9）激活，特異性切割pro-Caspase-3的Asp28-Ser29和Asp175-Ser176位點(diǎn)，釋放p17和p12亞基，組裝成具有催化活性的異源二聚體，啟動(dòng)凋亡程序。作為細(xì)胞凋亡的核心標(biāo)志物，廣泛用于腫瘤、神經(jīng)退行性疾病、炎癥等領(lǐng)域的研究，幫助揭示疾病發(fā)生機(jī)制。通過調(diào)控Caspase-3活性，可能為開發(fā)新型治療藥物（如抗癌藥、神經(jīng)保護(hù)劑）提供靶點(diǎn)。如在腫瘤藥敏實(shí)驗(yàn)中，Caspase-3 活性檢測可評估藥物的促凋亡效果。